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Una publicación Oficial de la Asamblea del Valle
Editores: Belladamix, Sumi Gallahan y MacGreine
Corresponsal Jefe: K. Lobo Solitario
Domingo, 18 de mayo del año 647 de la era celta
Shenandoah en peligro:
Shailom intenta apoderarse del valle
Por K. Lobo Solitario
Se ciernen tiempos oscuros para el valle de Shenandoah. Shailom ha retomado sus lóbregas maquinaciones desde las profundidades inhóspitas de su fortaleza y ahora envía a sus secuaces para que destruyan todo lo bueno y hermoso que hay en el valle.
A lo largo de estas semanas se han sucedido los ataques y las escenas de heroísmo. E incluso de traición, porque para nuestro pesar, creemos que hay un espía entre nosotros.
Con Merlín ausente, pero cuando todo parecía estar en una calma casi rutinaria, el bosque se mostraba más esplendoroso que nunca y la aldea prosperaba recibiendo a nuevos pobladores, comenzaron a ocurrir hechos extraños que hicieron sospechar a algunos eruditos.
Así, cuando Gilva volvió tras cumplir una misión encomendada, se descubrió que padecía alguna clase de posesión que permitía a Shailom hablar a través suyo; hasta que, tras mucho esfuerzo, pudo darse fin al embrujo, gracias a las artes rituales de Deirdre y de su hermana Arian.
También la druida Sumi sufrió alucinaciones de pesadilla durante un tiempo, logando su cónyuge acabar con ellas al despertarla, sacándola del estupor.
Gwyddon terminó siendo secuestrado, aunque dejando el consuelo de servir a modo de espía ya que, tras prestar atención a los cuchicheos y habladurías en la fortaleza del enemigo aún desde su prisión, pudo contactar con el valle mediante un hechizo para informar de sus planes.
Y no pasó mucho más hasta que nuestro lóbrego enemigo diese paso a las ofensivas. Hubo que establecer un toque de queda, prohibiendo paseos solitarios ni viajar desarmado incluso entre las propias calles de la aldea. Entretanto, las clases de la Academia de Montserrat han sido suspendidas durante el mes en curso.
Todos los habitantes pasan ahora la mayor parte del tiempo en el Castillo de Howgarts, establecido como cuartel de general donde resguardarse y planificar las defensas, al ser el lugar más cargado de magia y seguro de todo el valle. En este fortín es donde se viene leyendo, desde que comenzara la lucha, un comunicado de batalla a modo de informe, notificando de cualquier actividad ocurrida.
Además, es el lugar donde a cada shenandoahno se le ha hecho, o hará, entrega de un arma o báculo mágico, para su defensa, así como una insignia personal que le identifique. También Quimaira ha repartido tirachinas para lanzar piedras de poder y bolitas de hierba preparadas por Elba y Neftali, las herbolaria.
De este modo, Arian Majestic se encarga de los conjuros y rituales, mientras que Belladamix y el general Vercingetorix planean las estrategias y tácticas a seguir contra nuestros rivales al tiempo que indican las fortalezas y débilidades del enemigo. En el hospital, Florencia, Gloria, Maritza y Rosa, con la ayuda de Towanda, cuidan de los heridos, teniendo especial cuidado con Kirtash -que tras ser atacado guardaóreposo en estado de convalecencia (parece ser que deliraba y tenía una fiebre difícil de calmar).
Entretanto, Mafe de Aragón y Dorothy abandonaron el valle en una misión consistente en resolver un enigma propuesto por una gárgola. Al fin pudieron desvelar el acertijo, aunque su viaje aún no ha terminado, ya que la criatura se ha encargado de que la carcelera tome parte un extraño juego antes de permitirle llegar al castillo de Shailom.
Cabe decir que no estamos solos en esta guerra pues, por mediación de Pat, el dominio de Ceodun se ha ofrecido para acoger a los refugiados en caso de posible evacuación, y la dama Galadriel ha enviado arqueros elfos para apoyar la defensa y la vigilancia.
También elementales y criaturas mágicas de todo el lugar hacen las veces de guardianes, ayudantes del hospital o simplemente de portadores de noticias.
Ellos también sufren como nosotros, y de hecho algunos ya han sido víctimas de los secuaces de Shailom. Durante una noche, cuando todos dormían, tres vampiros irrumpieron en el Banco de Dagda, matando cruelmente a cuatro de los gnomos que protegían el lugar, además de llevarse consigo buena parte de las riquezas y secuestrar a la banquera de guardia, Karla Dearborn.
Shail y el dragón Arturo llegaron en cuanto las hadas y los céfiros que escaparon con vida pudieron avisarles, logrando calcinar a uno de los asaltantes. Poco más pudo hacerse en el momento, ya que K. Lobo Solitario apenas llegó a ver los últimos instantes de la lucha, apresurándose a dar la voz de alarma en el hospital y el castillo. Al instante, Quimaria y Dagda Mc Oc partieron en busca de la banquera apresada, encontrándola custodiada en una cueva por un abominable troll al que se enfrentaron y derrotaron con valentía y decoro. A pesar de las heridas sufridas, siguen trabajando para mantener al día las defensas.
Cabe decir que aún se desconocen del todo los motivos del robo, pero se sospecha que probablemente se trate de un modo más que efectivo para que Shailom pueda granjearse el apoyo de varios clanes vampíricos más mediante el pago de cuantiosas sumas.
Así que Elba y Shail han procurado algunos talismanes que, aún sin el poder de aniquilarles definitivamente, al menos ayudarían a ganar tiempo en caso de necesidad. De igual modo, para estar precavidos sobre los posibles vampiros a los que tengamos que enfrentarnos, especialmente en lo referente a sus debilidades, investigan junto a Tomanda y Gloria cualquier información útil que puedan encontrar en la biblioteca.
Pese a todos nuestros esfuerzos, los ataques de Shailom no cesan. Hace escasas horas, Shail y Elba abandonaron la seguridad del castillo en busca de unos instantes de intimidad entre la fronda del bosque. Surgiendo de la espesura, un vampiro llamado Armand Brashov se abalanzó sobre él, dejándole fuera de combate. Si bien para su desgracia, confiado ante lo sorpresivo de su ataque, el ser desdeñó la fiereza de su compañera, que finalmente logró abatirlo hasta hacerlo desaparecer en un hilillo de humo.
En estos momentos, ambos se reponen en el monasterio sin heridas de excesiva gravedad.
Pero la perfidia de Shailom no es únicamente para con los humanos y humanoides que trabajamos en el poblado y estudiamos en la academia, sino que sus tentáculos de malicia están castigando a la misma Naturaleza.
Bajo un cielo de nubes grises y sol destemplado, los pájaros en el bosque han cesado de cantar y los animales huyen despavoridos para esconderse, las sombras caen alargadas entre los árboles y los monstruos se yerguen acechantes. Tras unos días de viaje en barca, Romana ha informado de que como sangre enfermiza, las aguas del lago están ahora estancadas y pútridas, haciendo imposible la pesca y muy difícil la vida a las criaturas marinas (de hecho, el mar se ha tornado tan arduo de navegar que fue necesaria toda la energía de siete druidas -Florencia, Tara, Estefy, Maritza, Deirdre y Gloria- en un ritual iniciado por Arian para hacerla volver). Esta extraña maldición está ahora diluyéndose por los regatos y arroyos que alimentan en valle, convirtiéndolos en poco más que un cúmulo de riachuelos malsanos y enfermizos.
Incluso el mismo oráculo sufrió graves daños y al despertar sólo reflejaba imágenes de temor, desesperación y sufrimiento: sangre y lucha, una barca entre aguas carmesíes, una fémina chillando alto entre las nubes, feroces criaturas atacando a los pobladores de la aldea... Por suerte, no todas sus visiones resultan trágicas pues de tanto en tanto alcanza a vislumbrar expectación, unión y fraternidad.
Lo último que sabemos en el momento de escribir estas líneas es que MacGreine, esposo de la druida Sumi y mentor del clan fuego, se ha enfrentado en el bosque con un temible ballrog conocido como Gothmog. Durante la reyerta, la criatura logró desarmarle al partir su espada, para luego dejarle malherido en el bosque... sin embargo, gracias al arrojo demostrado al defender a su compañero, Ender pudo regresar indemne al valle y cumplir su misión de traer consigo la piedra filosofal.
Una vez dado el aviso, se ha organizado una batida de voluntarios en el Castillo de Howgarts para ir a buscarle en las profundidades del bosque. Finalmente estará formada por Dagda, Estefy, Arian, Florencia, Lobo y Rosa. Sumi Gallahan, la esposa de MacGreine quería capitanear la comitiva pero el resto de druidas y los consejos e incluso "amenazas" de Deirdre, Florencia o Quimaira, la han obligado a permanecer el el Castillo.
Y mientras la lucha se mantiene encarnizada en varios flancos, rogamos al dios, a la diosa y a cuantos espíritus velan por nosotros que nos guíen en estos días de tormento y de maldad... pero también de esperanza y de amistad.